05月12 新研究發(fā)現(xiàn)，60歲前大腦不會(huì)老

人到五六十歲，腦子就會(huì)變慢？未必。《自然·人類行為》雜志不久前刊發(fā)的一項(xiàng)新研究顯示，大腦的思維速度60歲以后才會(huì)陡降，而在此之前，腦子的反應(yīng)速度與二三十年前沒(méi)有明顯差異。

思維速度的變化呈倒“U”形

德國(guó)海德堡大學(xué)心理研究所團(tuán)隊(duì)，分析研究了120萬(wàn)名年齡在10~80歲的參試者數(shù)據(jù)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，隨著年齡增長(zhǎng)，人的思維速度呈現(xiàn)出一個(gè)倒“U”形的變化趨勢(shì)，即從10歲開(kāi)始加快，25~30歲達(dá)到峰值，然后進(jìn)入平臺(tái)期，一直持續(xù)到60歲才會(huì)加速下降。

思維速度，就是我們常說(shuō)的腦子反應(yīng)快慢。比如，突然遇到危險(xiǎn)時(shí)，你需要第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，并清醒地作出推斷，然后從行動(dòng)上給出應(yīng)對(duì)之策。這個(gè)過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)、作出判斷、指揮肢體，都有賴于大腦的敏銳反應(yīng)。

研究者針對(duì)新結(jié)論與過(guò)去普遍觀點(diǎn)的較大差異，給出了進(jìn)一步解釋：感覺(jué)年齡越大反應(yīng)越慢，可能是決策謹(jǐn)慎性增加、非決策時(shí)間延長(zhǎng)所致。研究顯示，10~20歲期間，決策謹(jǐn)慎性有所降低，但此后直到 65 歲都會(huì)呈線性增長(zhǎng)。換句話說(shuō)，人在20歲左右時(shí)的決策最不謹(jǐn)慎，成年后決策謹(jǐn)慎性開(kāi)始逐漸增高，表面來(lái)看就成了“反應(yīng)變慢”。此外，非決策時(shí)間，如大腦編碼、語(yǔ)言輸出等運(yùn)動(dòng)反應(yīng)所需的時(shí)間，在15歲后會(huì)直線上升，直到80歲，這也會(huì)讓人出現(xiàn)“反應(yīng)變慢”的外在表現(xiàn)。

北京醫(yī)院神經(jīng)內(nèi)科主任陳海波告訴記者，大腦的反應(yīng)速度與神經(jīng)細(xì)胞傳遞信息的速度密切相關(guān)，并由此直接影響一個(gè)人的邏輯推理能力、歸納概括能力、決策判斷能力、記憶力等。以記憶力為例，人們要記起一件事，首先需要從大腦的特定存儲(chǔ)區(qū)域，準(zhǔn)確將目標(biāo)內(nèi)容提取出來(lái)，這個(gè)提取時(shí)間就取決于思維速度。

2014年德國(guó)蒂賓根大學(xué)發(fā)表的一項(xiàng)研究，從另一個(gè)角度解釋了老年人常常想不起人名的原因。他們認(rèn)為，現(xiàn)代人取名越來(lái)越復(fù)雜和多樣化，這種變化意味著，人一生中要記住的名字更多，提取關(guān)鍵信息就會(huì)變得更難。就像研究人員所說(shuō)，在對(duì)老年人認(rèn)知能力進(jìn)行測(cè)試時(shí)，應(yīng)當(dāng)把大腦處理信息的性質(zhì)和數(shù)量考慮進(jìn)去。其實(shí)老年人的大腦沒(méi)有變差，他們只是知道得更多。

據(jù)陳海波介紹，一般認(rèn)為大腦功能在25~30歲達(dá)到頂峰，之后會(huì)進(jìn)入成熟的平臺(tái)期，但這個(gè)平臺(tái)期能持續(xù)多久，并沒(méi)有明確結(jié)論。從臨床來(lái)看，主動(dòng)就診的腦功能衰退患者集中在50歲以上人群，但新研究提供了另一種更積極的觀點(diǎn)，對(duì)中老年人來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一個(gè)好消息。

外傷、感染、慢病拖累大腦

大腦功能的發(fā)揮，是大量腦細(xì)胞相互協(xié)作的結(jié)果。神經(jīng)系統(tǒng)中任何一個(gè)組成部分受損，都可能拖累大腦，導(dǎo)致信息傳輸受阻。廣東三九腦科醫(yī)院（暨南大學(xué)附屬腦科醫(yī)院）神經(jīng)內(nèi)六科主任胡運(yùn)新說(shuō)，除了自然老去造成的認(rèn)知衰退，不少外界因素也會(huì)直接影響大腦功能，使大腦提早衰老。臨床常見(jiàn)的外因大概可以總結(jié)為三大類：

腦外傷?！读~刀》雜志2020年發(fā)表的研究指出，中年遭遇腦外傷可使老年癡呆癥的風(fēng)險(xiǎn)增加3.4%。胡運(yùn)新解釋說(shuō)，外傷是否會(huì)影響大腦功能主要取決于腦細(xì)胞有沒(méi)有受損。比如，皮外傷導(dǎo)致頭皮水腫通常沒(méi)事；出現(xiàn)硬膜外血腫后，只要腦細(xì)胞受壓比較少，也不會(huì)造成功能性損傷；顱內(nèi)出血、腦積水則傷害較大。需要注意的是，腦部受到猛烈撞擊后，就算沒(méi)有外傷也應(yīng)到醫(yī)院仔細(xì)檢查，顱內(nèi)小出血點(diǎn)若被忽略，可能引發(fā)嚴(yán)重后果。

感染。大腦不易被外部病菌直接感染，但有可能受到全身免疫性感染的牽連。比如，自身免疫性腦炎就是因?yàn)槠渌腥荆ǚ磸?fù)感冒、腸胃炎等），使體內(nèi)產(chǎn)生了“攻擊”自身腦組織的特異性抗體，進(jìn)而導(dǎo)致腦部炎癥。

心腦血管病。2020年《英國(guó)醫(yī)學(xué)雜志》在線發(fā)表首都醫(yī)科大學(xué)附屬北京天壇醫(yī)院院長(zhǎng)王擁軍等牽頭撰寫的腦健康系列文章，其強(qiáng)調(diào)，腦血管病的發(fā)生可能導(dǎo)致認(rèn)知功能下降或癡呆，因?yàn)閮烧哂兄餐奈ｋU(xiǎn)因素，包括糖尿病、中年高血壓、中年肥胖、缺乏體力活動(dòng)和吸煙等。2020年，天津醫(yī)科大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院的一項(xiàng)研究還發(fā)現(xiàn)，心臟健康狀況差的人在記憶力，以及比較字母、數(shù)字、物體、圖案的能力方面下降更快；主要風(fēng)險(xiǎn)因素中，高血壓、糖尿病會(huì)加速大腦萎縮，高膽固醇會(huì)增加阿爾茨海默病患者大腦中積累的“壞蛋白”，血液流動(dòng)降低會(huì)導(dǎo)致腦部出現(xiàn)白點(diǎn)，使大腦的處理速度變慢。

趁早行動(dòng)，保護(hù)腦細(xì)胞

胡運(yùn)新說(shuō)，由于目前的流調(diào)信息不足，大腦60歲才變慢的結(jié)論還需更多研究佐證，但可以肯定的是，積極采取干預(yù)措施，能夠減緩大腦的衰老速度。臨床發(fā)現(xiàn)，與過(guò)去相比，如今國(guó)人大腦衰老的年齡已經(jīng)延后了。

給腦細(xì)胞足夠的營(yíng)養(yǎng)。陳海波說(shuō)，營(yíng)養(yǎng)充足是保證腦細(xì)胞完好的基礎(chǔ)，所以首先要做到不偏食，特別是避免極端化飲食。比如，卵磷脂對(duì)維護(hù)腦神經(jīng)功能有重要作用，但一些老人因血脂較高，不吃富含卵磷脂的蛋黃，出現(xiàn)顧此失彼的問(wèn)題。事實(shí)上，高膽固醇血癥患者未必完全不能吃蛋黃，建議咨詢?？漆t(yī)生，盡可能平衡膳食。從預(yù)防心腦血管疾病的角度出發(fā)，還應(yīng)限制高鹽、高糖、高脂飲食，讓各項(xiàng)指標(biāo)和體重保持在正常范圍內(nèi)。

增強(qiáng)腦細(xì)胞活力。運(yùn)動(dòng)時(shí)，指揮肢體動(dòng)作的大腦，血流量也會(huì)明顯增加，有利于提高腦細(xì)胞活力。建議保證規(guī)律、適量的體育鍛煉，如每周3~5次、每次30分鐘左右的運(yùn)動(dòng)。即便無(wú)法達(dá)到上述運(yùn)動(dòng)頻次，只要堅(jiān)持活動(dòng)，也會(huì)有一定的效果?！队?guó)運(yùn)動(dòng)醫(yī)學(xué)雜志》刊登的一項(xiàng)研究顯示，每周保證45分鐘的持續(xù)運(yùn)動(dòng)，就能提高50歲以上人群的腦力。此外，多用腦是直接增強(qiáng)大腦活力的方法，學(xué)習(xí)新技能、與人互動(dòng)交流都能有效刺激腦細(xì)胞，特別是挑戰(zhàn)自身能力、需要走出舒適區(qū)的技能，對(duì)大腦最有益。最好讓學(xué)習(xí)復(fù)雜技能成為一種習(xí)慣，多參與需要專注、記憶和持續(xù)練習(xí)的腦力活動(dòng)。

增加認(rèn)知儲(chǔ)備越早越好。已有證據(jù)證實(shí)，早年的教育較少與晚年患老年癡呆癥有8%的相關(guān)性。應(yīng)在早期接受盡可能多的教育，建議從現(xiàn)在開(kāi)始，加大讀書和學(xué)習(xí)量，為自己多存儲(chǔ)一些知識(shí)“余糧”，年老后腦功能衰退的速度就會(huì)延緩。

除了做好預(yù)防工作，盡早發(fā)現(xiàn)大腦功能的衰退跡象也很重要。胡運(yùn)新介紹說(shuō)，腦功能變差可以表現(xiàn)在生活中的很多方面，比較常見(jiàn)的有：記憶力明顯下降，特別是記不住剛發(fā)生的事；出現(xiàn)視空間障礙，如出門找路明顯變難了；語(yǔ)言能力下降，過(guò)去能說(shuō)會(huì)道的人，說(shuō)話開(kāi)始磕磕絆絆，找不到合適的詞表達(dá)自我；對(duì)抽象事物的理解能力變差，明顯感覺(jué)學(xué)東西變困難；執(zhí)行力下降，在處理事情時(shí)摸不著頭腦，總是作出錯(cuò)誤決定，遠(yuǎn)沒(méi)有過(guò)去周全等。一旦發(fā)現(xiàn)自己或家人出現(xiàn)上述明顯改變，就應(yīng)當(dāng)提高警惕，最好及時(shí)到神經(jīng)內(nèi)科就診，以確定是否為疾病引發(fā)。即便是患上了阿爾茨海默病，若能早早干預(yù)治療，也能起到延緩病情進(jìn)展的效果。